Anh và Đức: Hai hành trình thoát bóng quá khứ hướng tới World Cup

Sáu thập kỷ là khoảng thời gian đủ dài để một thế hệ người hâm mộ Anh lớn lên rồi già đi, vẫn chưa được thấy đội nhà nâng cao chiếc cúp vô địch. Còn với Đức, nỗi đau còn mới nguyên khi hai kỳ World Cup liên tiếp 2018 và 2022, cỗ máy xe tăng bị loại ngay từ vòng bảng – điều chưa từng xảy ra trong lịch sử giải đấu.

Bóng đá Anh chưa từng giành danh hiệu lớn kể từ trận chung kết Wembley năm 1966. Michael Owen, huyền thoại sống của Tam sư, đã không giấu nổi niềm xúc động khi nhắc về cột mốc ấy: “Đội bóng năm đó để lại cho chúng tôi thứ đáng tự hào đến tận ngày nay. Mọi cầu thủ trong đội trở thành biểu tượng được cả đất nước biết đến. Tôi hy vọng điều tương tự sẽ lặp lại.”

Nhưng chính ký ức vàng son đó lại trở thành gánh nặng vô hình, đè lên vai các thế hệ sau. Sau nhiều mùa giải chật vật dưới thời Gareth Southgate, người Anh quyết định trao cơ hội cho một nhà chiến lược người Đức – Thomas Tuchel.

Hệ thống vận hành mà Tuchel xây dựng đặt trọng tâm vào Declan Rice, chiếc neo giữ cân bằng cho toàn bộ tuyến giữa. Người Anh hy vọng lối chơi được tính toán chặt chẽ sẽ giúp họ dứt bỏ cái dớp thua đau trong các trận bán kết, chung kết – nơi bản lĩnh thường bị thử thách nhiều nhất. Bởi với Anh, đối thủ đáng sợ nhất chưa chắc đã nằm ở phía bên kia vạch kẻ sân, mà chính là nỗi ám ảnh penalty và áp lực kỳ vọng từ cả một dân tộc.

“Bàn luân lưu ở tuổi 18 khá đáng sợ, chẳng có gì thú vị cả,” Owen cười khi được hỏi về triển vọng của đội tuyển.

Bên kia lục địa, Đức cũng đối mặt với thử thách không kém phần cam go. Robert Huth, cựu hậu vệ đội nhà, thẳng thắn: “Bóng đá quốc tế đã bỏ lại chúng tôi phía sau. Chúng tôi chẳng phản ứng gì cả.”

Câu trả lời cho khủng hoảng mang tên Julian Nagelsmann. Nhà cầm quân trẻ tuổi được kỳ vọng sẽ thổi luồng sinh khí mới vào cỗ máy vốn đang trở nên cứng nhắc. “Cần một tia lửa, và Nagelsmann chính là tia lửa đó,” chuyên gia Anton Latuska của Flashscore nhận định.

Dưới thời Nagelsmann, Đức dần thoát khỏi lối chơi cơ học để theo đuổi thứ bóng đá hiện đại hơn, chủ động hơn và nguy hiểm hơn. Florian Wirtz và Jamal Musiala là hai ví dụ điển hình – thế hệ cầu thủ trẻ đầy tốc độ và kỹ thuật, sẵn sàng viết nên chương mới cho Die Mannschaft.

Tuchel và Nagelsmann, hai chiến lược gia cùng trường phái Đức, đang dẫn dắt hai quốc gia với những hành trình khác nhau nhưng chung một đích đến: vinh quang World Cup. Ai sẽ viết nên lịch sử trước? Câu trả lời chỉ có trên sân đấu.

Theo dõi episode hai đầy đủ trên YouTube Flashscore để xem phân tích chiến thuật chi tiết và câu chuyện hậu trường từ cả hai đội tuyển. Kì tới: Brazil và Argentina.

—

Doc them: Crystal Palace hero set for blockbuster European switch with top club keen